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Mit diesem Brief teilte 1486 der Kardinaldiakon Franziskus von Siena der Herzogin Sophie mit, von Papst Innozenz VIII. eine Dispens von ihrem Gelübde erwirkt zu haben, sich nach dem Tode ihres ersten Gatten nicht wieder zu verheiraten (Quelle: LHAS, 1.1-15, Nr. 78).

Mit diesem Brief teilte 1486 der Kardinaldiakon Franziskus von Siena der Herzogin Sophie mit, von Papst Innozenz VIII. eine Dispens von ihrem Gelübde erwirkt zu haben, sich nach dem Tode ihres ersten Gatten nicht wieder zu verheiraten (Quelle: LHAS, 1.1-15, Nr. 78).

Sophie, die erste und einzige Gemahlin Herzog Magnus‘ II., entstammte dem pommerschen Herzogshaus. Sie war eine Tochter Erichs II., Herzog von Pommern-Wolgast und -Stettin (1427-1474), und Sophias, Herzogin von Pommern-Stolp (1435-1497). Im Jahre 1472 vereinbarten ihr Vater und dessen Bruder Wartislaw X. (†1478) mit Heinrich IV., Herzog zu Mecklenburg (1417–1477), und dessen Söhnen Albrecht VI. (1438-1483), Johann VI. (1439-1474) und Magnus II. für sie die Eheschließung mit Johann VI. Das eheliche Beilager, ein öffentlicher ritueller Akt, bei dem Braut und Bräutigam nacheinander in ein festlich hergerichtetes Ehebett geleitet und gemeinsam mit einer Decke bedeckt werden sollten, wurde für den 29. September 1474 vereinbart. Doch dazu kam es nicht, weil Johann zuvor verstarb. Da beide Fürstenhäuser weiterhin ein politisches Bündnis anstrebten und es durch verwandtschaftliche Bindung befestigen wollten, verlobte sich nun Johanns jüngerer Bruder Magnus II. mit Sophie. Wie der Beichtvater und Lesemeister des Klarissinnenkonvents Ribnitz, Lambert Slaggert (†1533), in seiner 1522/23 verfassten niederdeutschen Chronik des Klosters berichtet, sei die Ehe zwischen Magnus und Sophie noch 1474 in Stettin geschlossen worden. Obwohl Slaggert durch Sophies älteste Tochter Dorothea (†1537), die dem Kloster Ribnitz seit 1498 als Äbtissin vorstand, über Informationen aus erster Hand verfügt haben dürfte, hat die historische Forschung seine Angaben zur Hochzeit von Magnus II. und Sophie in Stettin bislang stets verworfen, weil andere Quellen eine Heirat erst für das Jahr 1478 in Anklam bezeugen. Zwar hat sich Slaggert mit dem Jahr der Hochzeit vertan, doch mit einer früheren ersten Eheschließung an sich dürfte er Recht haben. Zwei Dokumente, eines aus den vatikanischen Archiven, das andere aus dem Landeshauptarchiv Schwerin, bestätigen das indirekt.

Mit ihrer Heirat verstießen die beiden fürstlichen Eheleute nämlich gegen geltendes Kirchenrecht, denn Sophie hatte ja zuvor dem älteren Bruder, also einem Blutsverwandten von Magnus, die Ehe versprochen. Obwohl Johann noch vor der Hochzeit gestorben war, hatte nach kirchlicher Rechtsauffassung bereits ihr wechselseitiges Gelübde dessen Bruder Magnus zu Sophies Schwager gemacht. Zwischen ihr und Magnus gab es demnach eine Quasiaffinität, so dass für ihre Ehe das Hindernis der öffentlichen Ehrbarkeit (impedimentum publicae honestatis) bestand. Folglich betrachtete man die Ehe zwischen Magnus und Sophie als illegitim und darin geborene Kinder als nicht erbberechtigt. Nur der Papst konnte dieses sogenannte trennende Ehehindernis ausräumen, weil er selbst als höchste Quelle des kanonischen Rechts galt.

Deshalb wendeten sich Magnus und Sophie mit einer entsprechenden Bittschrift (Supplik) an die Kurie. Darin gestanden sie ein, einander geheiratet zu haben, obwohl sie wussten, dass Sophie zuvor Magnus‘ Bruder Johann die Ehe versprochen hatte. Doch versicherten sie, dass Johann verstorben sei, ohne ihr jemals beigewohnt oder einen Versuch dazu unternommen zu haben. Die Ehe konnte demnach als nicht vollzogen betrachtet werden. Auf sein Bittschreiben erhielt das Paar eine auf 28. April 1478 datierte päpstliche Dispens, eine Befreiung vom vorliegenden Ehehindernis. Da sie in Kenntnis des Umstands dennoch geheiratet hatten, war die Dispens allerdings erst ab diesem Zeitpunkt wirksam. Um rechtsgültig zu sein, musste die Ehe daher erneut geschlossen werden. Deshalb heiratete Magnus Sophie im Mai 1478 in Anklam ein zweites Mal.

Doch damit waren noch nicht alle Hindernisse für ihre Ehe aus dem Weg geräumt. Als Herzog Magnus Anfang des Jahres 1486 wegen der Rostocker Domfehde (1483-1492) nach Rom gereist war, unternahm er wiederum einen Versuch, mit Hilfe des Papstes ein Problem aus seiner Ehe zu lösen. Die Vermittlung seines Anliegens übernahm der "Beschützer der deutschen Nation" (Protector nacionis Gemaniae) in Rom, der Kardinaldiakon von Sant’Eustachio Francesco Todeschini-Piccolomini, der am Ende seines Lebens als Pius III. (†1503) für einen knappen Monat selbst Papst war. Wie er in seinem Gnadenbrief berichtet (Abb.), brachte der Kardinal dem seit zwei Jahren amtierenden Papst Innozenz VIII. (1484-1492) zur Kenntnis, dass Sophie gegenüber ihrem verstorbenen ersten Gatten das Gelübde abgelegt hatte, sich nicht wieder zu verheiraten. Von seiner Heiligkeit habe er jedoch die Erlaubnis erlangt, sie von ihrem Gelübde zu lösen und sie auch von der Buße, die ihr für den Bruch dieses Versprechens auferlegt worden war, zu befreien. Anstelle der Buße habe ihr der Pontifex nun aber aufgetragen, jedes Jahr aus Liebe zu Gott drei Arme mit weißem Wolltuch im Gedenken an die Jungfrau Maria zu kleiden. Der doppelte symbolische Bezug auf die Reinheit, die Sophie durch den Bruch ihres ersten Verlöbnisses in den Augen des Papstes verloren hatte, ist deutlich erkennbar. An ihre Sünde sollte sie durch die lebenslange barmherzige Tat an den Armen erinnert werden.

Wolfgang Eric Wagner